Cualquier persona de su grupo puede bautizarse en el río Jordán. Sin costo de entrada en Yardenit, una pequeña tarifa de parque en Qasr el-Yahud, sin trámites, sin papeles. El reto no es conseguir permiso. El reto es la logística: reservar el horario, coordinar con el pastor, pasar a 30 o 60 personas por los vestidores y al agua en menos de una hora, y subirse al autobús a tiempo.
Así se hace sin perder el día. Nuestro recorrido de 10 días Huellas de Jesús programa la parada en el Jordán como una media jornada dedicada, para que el grupo nunca llegue apresurado al agua.
Primero elija el sitio, luego reserve todo lo demás
Tiene dos opciones reales para un bautismo grupal en el río Jordán. La elección depende del resto de su itinerario.
Yardenit está en el extremo sur del Mar de Galilea. Es una instalación construida para este propósito, con plataformas escalonadas, vestidores amplios, alquiler de túnicas en el sitio, tienda de recuerdos y certificados de bautismo impresos. Combínelo con un día en Galilea: Monte de las Bienaventuranzas, Cafarnaúm, paseo en bote, almuerzo, y Yardenit en la tarde.
Qasr el-Yahud queda a unos diez minutos de Jericó, directamente frente al sitio bautismal de Jordania. Es el lugar tradicional del bautismo de Jesús. Las instalaciones son más sencillas, los vestidores más pequeños, y desde la orilla se ven las banderas jordanas al otro lado. Combínelo con un día en el Mar Muerto y Jericó, o úselo en el traslado de Jerusalén a Galilea.
Para grupos de más de 50 personas, Yardenit maneja mejor el volumen. Para grupos de menos de 30 que buscan la atmósfera más austera y bíblica, Qasr el-Yahud gana.
Los tiempos de reserva
Asegure la reserva con tiempo. Las cifras son simples:
- Grupos de más de 30, temporada alta (marzo-abril, octubre-noviembre): de 6 a 8 meses de anticipación
- Grupos de más de 30, temporada baja: de 4 a 6 meses
- Grupos de 15 a 30 personas: de 2 a 3 meses
- Grupos de menos de 15: con un mes suele alcanzar
La Semana Santa es su propio capítulo. Si su caravana viaja la semana previa o durante Semana Santa, reserve con 8 meses de anticipación y confirme todo por escrito.
Al reservar, el sitio necesita: tamaño del grupo, hora de llegada, cantidad de túnicas (cuéntelas de nuevo y súmele tres), y el nombre del pastor que realizará los bautismos. La mayoría de los grupos tramita esto a través del operador de turismo, que maneja el correo en hebreo. Si lo organiza usted directamente, ambos sitios tienen personal que atiende en inglés y en ocasiones en español.
Coordinación con el pastor
El sitio no le asigna a nadie para oficiar. Su grupo lleva a la persona que hará las inmersiones.
Los tres casos que más veo:
- El pastor principal de la iglesia, que viaja con el grupo, realiza todos los bautismos. La opción más limpia.
- Dos o tres pastores dividen al grupo entre sí. Reduce el tiempo en el agua casi a la mitad. Muy útil para grupos de más de 40 personas.
- El grupo no viaja con pastor, entonces el operador gestiona un ministro local israelí o palestino. Funciona, pero coordínelo con tres meses de anticipación, no en el autobús el día anterior.
Coordine con el pastor antes del viaje qué quiere decir durante la ceremonia. Algunos hacen un servicio completo con versículo, oración y un mensaje corto antes de entrar al río. Otros van directo al grano y dejan que cada persona tenga su propio momento. Ambos enfoques funcionan. Decida uno y comuníqueselo al grupo, para que nadie llegue al sitio sin saber qué esperar.
Documentación
Yardenit emite certificados de bautismo impresos con el nombre de la persona, la fecha y el sitio. El costo es unos pocos shekels por certificado, y se piden en la tienda de regalos después del servicio. Qasr el-Yahud no emite certificados en el sitio. Varios grupos traen los suyos propios desde su iglesia en México, Colombia, Chile u otro país, y el pastor los firma a orillas del río.
Para la mayoría de las congregaciones evangélicas, el certificado tiene valor sentimental pero no es obligatorio. Lo que cuenta es el bautismo en sí. Consulte con su pastor qué reconoce su iglesia antes de hacer fila 20 minutos en la tienda.
La secuencia del día
Aquí es donde los grupos se complican.
Para un grupo de 30 personas en Yardenit, planee 60 minutos del autobús al autobús:
- 0:00 - Llegada, maletas y bolsos en el autobús, caminata a los vestidores
- 0:10 - Distribución de túnicas, grupo cambiado
- 0:20 - Reunión junto al río, el pastor abre con versículo y oración
- 0:25 - Comienzan los bautismos, dos personas en el agua movilizando al grupo
- 0:50 - Último bautismo, reparto de toallas, fotos
- 0:55 - Regreso a vestidores, cambio de ropa
- 1:10 - Abordaje del autobús
Para grupos de 50 a 60 personas, calcule 90 minutos. Para grupos de más de 80, necesita dos pastores trabajando en paralelo o va a llegar tarde a la cena en Tiberias.
Lo que la gente siempre olvida: una muda completa de ropa interior, sandalias o chancletas para el camino mojado de regreso, una bolsa plástica para el traje de baño húmedo, y una toalla (el sitio las alquila pero se forman filas). Recuérdeselo al grupo en el aeropuerto, de nuevo en el desayuno esa mañana, y de nuevo en el autobús. Tres veces no es exagerado.
Lo que debe decirles a los que llegan por primera vez
La mayoría de su grupo nunca se ha bautizado en un río. Dos cosas para prepararlos:
El agua está más fría de lo que esperan. Incluso en verano el Jordán corre fresco, y en marzo o noviembre hace genuinamente frío. Dígaselos. Nadie sale lastimado por el agua fría, pero la cara de susto aparece en todas las fotos grupales cuando no se les avisa.
Es más emotivo de lo que esperan. Personas que llevan 40 años caminando con Cristo salen de esa agua llorando. Dígale al grupo que está bien si eso pasa. Dígale también que está bien si no pasa. El Espíritu no opera en horario fijo.
Para todo lo relacionado con qué llevar puesto y qué empacar, envíele al grupo la guía de vestimenta y equipaje dos semanas antes del viaje.
Los errores que arruinan el día
Los cuatro que veo con más frecuencia:
- Llegar demasiado tarde. Ambos sitios cierran a las 5 PM en invierno y a las 6 PM en verano. Llegue con al menos 90 minutos de margen.
- Nadie trajo ropa de cambio. La mitad del grupo llega a la cena en Tiberias con la ropa interior húmeda.
- Subestimar el tiempo. Un grupo de 40 personas no se bautiza en 30 minutos. El itinerario se organiza alrededor del bautismo, no al revés.
- El pastor no fue informado con anticipación. Llega al sitio sin preparación, improvisa un mensaje de 25 minutos a orillas del río, y ya van 40 minutos de retraso.
Evite esos cuatro y el día funciona.
En resumen
Cualquiera en su grupo puede bautizarse en el río Jordán. Elija Yardenit para grupos grandes y días en Galilea; Qasr el-Yahud para grupos pequeños que buscan el peso bíblico. Reserve con seis meses de anticipación para grupos de más de 30. Lleve a su propio pastor. Calcule 60 minutos para 30 personas, 90 para 60. Dígale al grupo tres veces que empaquen ropa interior seca y chancletas. Llegue al sitio a más tardar en la tarde.
Con eso cubierto, lo único que queda es lo que el Espíritu decide hacer en el agua, y eso no le toca resolverlo a usted.