Este guia para caravanas ao Mar da Galileia começa onde toda visita ao lago deveria começar: na beira da água, antes dos ônibus de turismo chegarem. O Mar da Galileia ocupa os Dias 6 e 7 do nosso roteiro Pisando onde Jesus Pisou, com dois dias dedicados à margem noroeste antes do traslado para Jerusalém.
Vá ao amanhecer, se puder. O lago fica abaixo do nível do mar, cercado por colinas escuras que guardam a noite um pouco mais do que o céu acima delas. Quando a luz finalmente rompe sobre as Colinas de Golã a leste, ela se espalha pelas águas em longos reflexos dourados. A superfície costuma estar quieta àquela hora. Garças trabalham nas bordas rasas. Em algum lugar perto, um pescador já saiu.
Fique ali cinco minutos sem dizer nada. Você vai entender por que Jesus continuava voltando aqui.
Foi aqui que Ele chamou quatro pescadores de uma praia e eles deixaram as redes sem hesitar (Marcos 1:16-20). Foi aqui que Ele dormiu durante uma tempestade tão violenta que aterrorizou marinheiros experientes, depois falou com o vento e as águas e eles obedeceram. É esse lago que Ele atravessou a pé às três da manhã para chegar até seus discípulos apavorados, e onde Pedro desceu do barco e caminhou em direção a Ele até que o medo tomou conta (Mateus 14:22-33). E é essa margem onde, depois da ressurreição, Ele fez uma fogueira e preparou peixe para os sete que tinham voltado para os barcos porque não sabiam o que mais fazer. Onde perguntou a Simão Pedro três vezes: “Você me ama?” Uma vez por cada negação, acredita a maioria das pessoas. E cada vez Ele deu a Pedro algo para fazer com esse amor: “Apascenta as minhas ovelhas” (João 21:15-17).
Essa conversa na praia é uma das coisas mais profundas e silenciosamente devastadoras do Novo Testamento. Pedro, que jurou que morreria por Jesus e depois não aguentou quando uma serva o reconheceu num pátio, de pé na mesma margem onde foi chamado pela primeira vez, sendo interrogado com a mesma pergunta três vezes. E Jesus sem esfregá-la em seu rosto. Só perguntando. Só dando a ele um trabalho para fazer.
O Mar da Galileia é onde tudo começou, e onde tudo voltou a se unir.
O que você vai ver na margem noroeste
A margem noroeste é onde se concentrou a maior parte dos acontecimentos narrados nos Evangelhos, e onde a maioria das caravanas passa o tempo. Os três principais pontos ficam próximos uns dos outros e funcionam bem como uma manhã inteira.
Cafarnaum é a base galileia de Jesus. Mateus 4:13 diz que Ele se mudou para lá vindo de Nazaré e fez da cidade a sua casa. A cidade era um posto aduaneiro em uma rota comercial importante, o que explica tanto sua relativa riqueza quanto a diversidade de pessoas que Jesus encontrou lá: cobradores de impostos, soldados romanos, pescadores, comerciantes. As ruínas de hoje incluem as fundações de casas do século I, uma sinagoga do século IV construída sobre a do século I onde Jesus ensinava (Lucas 4:31-37), e o que as escavações desde 1968 identificaram como a casa de Pedro, hoje coberta por uma moderna igreja franciscana construída em pilotis acima das ruínas, para que os visitantes possam olhar pelo chão de vidro para as paredes de pedra abaixo.
A sinagoga é o centro do sítio. A estrutura de calcário branco acima do solo é de época bizantina, mas as fundações de basalto escuro abaixo pertencem ao século I. O mesmo chão que Jesus pisou. A acústica naquele espaço é estranha. Quando está quieto, permanece quieto.
Tabgha fica a cerca de dois quilômetros pela margem em direção a Tiberíades. A Igreja da Multiplicação dos Pães e Peixes marca o local tradicional da alimentação dos cinco mil (Marcos 6:30-44), e o piso de mosaico do século V dentro dela é uma das coisas mais belas da Galileia. O desenho mostra dois peixes ladeando um cesto de pães, imagem que se tornou um dos ícones mais reconhecidos do mundo cristão. A igreja é fresca e pouco iluminada. É um bom lugar para parar e ler a passagem.
A Igreja do Primado de Pedro, a algumas centenas de metros mais adiante pela margem, é uma pequena capela franciscana construída sobre uma rocha plana de basalto na beira da água. A rocha, chamada de Mensa Christi (Mesa de Cristo), é o ponto que a tradição associa ao café da manhã pós-ressurreição de João 21. O interior da igreja é despojado, o piso gasto de tanto uso. Alguns degraus descem até a água. É um daqueles lugares onde o tamanho pequeno do espaço, só um chão de pedra e o lago batendo nas rochas lá fora, faz a história parecer imediata de um jeito que as igrejas maiores não conseguem.
Monte das Bem-Aventuranças
A colina acima de Tabgha, chamada de Monte das Bem-Aventuranças, é onde o Evangelho de Mateus situa o Sermão do Monte (Mateus 5-7). O sítio é administrado pelos franciscanos e tem uma igreja redonda construída nos anos 1930 perto do cume, com jardins nas encostas que se abrem para o lago em direção ao leste. Em uma manhã clara, você consegue ver até as falésias do Golã do outro lado da água. A vista é essencialmente a mesma do século I, descontados os kibbutzim modernos ao longo da margem.
As caravanas costumam ler as Bem-Aventuranças aqui. Elas foram escritas para pessoas que são pobres, que sofrem, que passam fome, que são ignoradas e pisoteadas. Lê-las na encosta acima do lago, com os barcos de pesca visíveis lá embaixo, você sente a especificidade do público original de um jeito que não sente sempre dentro de um templo no Brasil.
O que me toca toda vez é que Jesus não estava fazendo um discurso genérico. Ele olhava para as pessoas à sua frente, numa encosta à beira de um lago numa província ocupada, e dizia a elas algo específico sobre onde Deus estava.
Sobre as águas
A maioria das caravanas faz um passeio de barco no lago, e vale muito a pena. Barcos de madeira, inspirados nas embarcações de pesca do século I, partem de Tiberíades e do Kibbutz Ginosar ao longo da manhã. A maioria dos passeios dura entre 45 minutos e uma hora.
Um barco do século I foi encontrado de verdade no lodaçal perto do Kibbutz Ginosar em 1986, durante uma seca que baixou o nível do lago o suficiente para expô-lo. A embarcação, com datação por carbono-14 entre 100 a.C. e 70 d.C., está preservada hoje em um museu no Ginosar. Tem 8,2 metros de comprimento, boca larga, o tipo de barco que os discípulos usariam tanto para pescar quanto para transporte. Vê-lo pessoalmente muda a escala das histórias das tempestades. É um barco de madeira pequeno e aberto num lago que pode levantar ondas altas em minutos quando o vento entra pelas passagens das montanhas.
Sobre a água, as colinas ao redor do lago formam um círculo completo. Você entende por que esse era um mundo em si mesmo. O ministério galileu se desdobra no lago e ao seu redor: tempestades, pescas milagrosas, travessias noturnas, multidões na margem, Jesus subindo sozinho para as colinas orar. O passeio torna a geografia física de um jeito que ficar na margem não consegue.
As caravanas podem pedir tempo para um momento de louvor, uma leitura da Palavra ou uma santa ceia sobre a água. Muitos grupos fazem isso. Há algo em dizer as palavras do Salmo 107, aquele sobre os que descem ao mar em navios e contemplam as obras de Deus em águas profundas, enquanto se está sentado no lago onde essas obras aconteceram.
Magdala
Magdala costuma ser pulada, e não deveria. Maria Madalena é desta cidade. Magdala significa “torre” em aramaico. As escavações recentes, iniciadas em 2009, descobriram uma sinagoga do século I que pode ser a descoberta galileia mais significativa da última geração.
A Pedra de Magdala, encontrada dentro do edifício, é esculpida com uma menorá de sete braços, tornando-a a mais antiga escultura conhecida da menorá do Templo fora de Jerusalém. Ela é anterior à destruição do Templo em 70 d.C. O próprio edifício é a sinagoga do século I mais bem preservada em Israel. Jesus certamente orou e ensinou aqui.
O sítio é hoje um centro de retiro administrado pelos Legionários de Cristo. Há uma capela moderna construída ao redor do piso da sinagoga escavada, projetada para que os visitantes possam sentar acima das ruínas e olhar para baixo, para o espaço do século I. O efeito é desconcertante. Vale sentar e deixar assentar.
Maria Madalena é um dos personagens mais frequentemente reduzidos ao que os Evangelhos não dizem sobre ela, em vez do que dizem. O que eles dizem é que ela seguiu Jesus da Galileia até Jerusalém, estava presente na cruz quando a maioria dos discípulos tinha se dispersado, foi ao túmulo na primeira manhã, e foi a primeira pessoa a quem o Jesus ressuscitado se dirigiu pelo nome. “Maria”, Ele disse. Ela se virou e O reconheceu (João 20:16). O que quer que se acredite sobre ela, ela chegou primeiro.
Yardenit: batismo no Rio Jordão
O Rio Jordão sai da extremidade sul do Mar da Galileia num ponto chamado Yardenit. Este é o principal local de batismo para caravanas cristãs no norte de Israel, e a estrutura existe inteiramente para esse propósito: vestiários, roupões brancos para alugar, um trecho largo e calmo do rio, uma plataforma de degraus descendo até a água.
A cerimônia que a maioria dos grupos faz aqui é uma renovação dos votos batismais, embora primeiros batismos também aconteçam. Para uma preparação mais completa, veja o guia de batismo no Rio Jordão. A prática de entrar no Jordão e repetir as palavras, no país onde Jesus foi batizado, é um daqueles rituais que podem atingir de formas diferentes dependendo de onde você está na vida. Para algumas pessoas, é direto e cheio de alegria. Para outras, é mais como a conversa de Pedro na praia: um acerto de contas, e depois um chamado.
A passagem que a maioria dos grupos lê é Mateus 3:13-17, Jesus saindo da água e a voz do céu. Mas alguns grupos leem João 21, o café da manhã pós-ressurreição, e fazem a renovação do batismo como resposta àquela conversa. “Você me ama?” “Sim.” “Então apascenta as minhas ovelhas.” Entre na água e suba de volta. É uma forma razoável de fechar uma semana na Galileia.
Informações práticas para caravanas
O Mar da Galileia é o centro da região da Galileia, e a maioria dos grupos se hospeda em Tiberíades ou em um dos hotéis de kibbutz na margem. O lago tem cerca de 21 quilômetros de comprimento e 13 de largura, então todos os principais pontos ficam a no máximo 30 minutos uns dos outros de carro.
Um dia completo na Galileia normalmente cobre Cafarnaum, Tabgha (Igreja da Multiplicação e Igreja do Primado de Pedro), o passeio de barco saindo do Ginosar, Magdala, e o Monte das Bem-Aventuranças ou o Yardenit para o batismo, às vezes os dois. É um dia cheio. Os grupos que tentam acrescentar Nazaré ou o Monte Tabor ao mesmo roteiro quase sempre saem com a sensação de que correram. É melhor deixar o lago respirar. Se você ainda está montando o roteiro completo da caravana, consulte o guia completo de planejamento para caravanas a Israel.
Os pontos da margem noroeste (Cafarnaum, Tabgha, Monte das Bem-Aventuranças) ficam mais cheios entre 9h e 12h. Chegar antes das 8h na capela de Pedro ou na margem de Tabgha dá a você a água e o silêncio antes dos grupos chegarem. Vale colocar o despertador.
De março a maio é a melhor época para a Galileia: clima ameno, colinas verdes, as flores silvestres que crescem ao longo da margem. Outubro e novembro também são excelentes. O verão é quente, o lago num vale abaixo do nível do mar, e o calor do meio-dia entre julho e setembro é de verdade. A Semana Santa fica mais cheia, mas tem um peso que as visitas fora de temporada não têm. Muitos líderes de caravana planejam o roteiro para a Sexta-Feira Santa cair em Jerusalém e a manhã da ressurreição ser passada aqui, no lago, lendo João 21 com a luz da manhã.
Há uma lógica nisso. Foi aqui que os discípulos vieram depois da ressurreição porque não sabiam o que mais fazer. E foi aqui que Jesus os encontrou.
